지자체별 병원 동행 서비스 운영 차이

 

고령화가 빠르게 진행되면서 병원 이용이 어려운 어르신이나 거동이 불편한 장애인을 위한 지자체의 병원 동행 서비스가 점차 확대되고 있습니다. 하지만 서울, 경기, 인천 등 각 지역마다 운영 방식과 신청 절차, 대상자 선정 기준이 다르기 때문에 실제 이용자 입장에서는 혼란을 겪기 쉽습니다. 특히 어떤 지역은 앱 신청이 가능한 반면, 어떤 곳은 전화로만 접수가 가능하고, 제공 범위도 단순 동행인지, 진료실 동반까지 포함되는지 각기 다릅니다. 서비스가 존재해도 주민들이 그 존재를 몰라 신청조차 못 하거나, 신청을 해도 까다로운 조건과 제한된 인력으로 인해 실제 이용이 어려운 경우도 적지 않습니다. 이 글에서는 병원 동행 서비스의 필요성과 함께 서울, 경기, 인천 지역의 운영 방식 차이를 중심으로 실제 신청 시 유의할 점까지 정리해 드립니다.

지자체별 병원 동행 서비스 운영 차이

병원 접근이 어려운 취약계층

어르신이나 중증 장애인에게 있어 병원에 혼자 가는 일은 단순한 외출 이상의 부담입니다. 예약 시간에 맞춰 준비하는 것부터 시작해, 대기 공간에서의 긴 시간, 낯선 진료실의 구조, 진료 과정 중 소통의 어려움까지 모두가 장벽이 될 수 있습니다. 특히 보호자가 항상 동행할 수 없는 1인 가구나 고령 독거노인의 경우에는, 진료를 미루거나 포기하는 일이 반복되기도 합니다.

단순히 병원에 같이 가주는 것 같지만, ‘병원 동행’이라는 서비스는 그 이상의 의미를 갖습니다. 접수부터 수납, 진료 중 설명 보조, 약국 동행까지 이어지는 전 과정에서 어르신들이 놓칠 수 있는 중요한 절차들을 함께 챙겨주는 ‘생활 밀착형 복지’이기 때문입니다. 이 서비스는 이동 지원을 넘어, 누구나 최소한의 의료 서비스를 안전하게 이용할 수 있도록 돕는 ‘의료 접근권 보장 제도’라고 볼 수 있습니다.

하지만 이렇게 중요한 제도임에도 불구하고, 운영 방식은 지자체마다 크게 다릅니다. 같은 병원 동행 서비스라 해도 어떤 지역은 앱을 통해 간편하게 신청이 가능하지만, 다른 지역은 읍면동 복지센터에 직접 방문해야 하고, 일부는 전화로만 한정되기도 합니다. 또한 제공 범위도 단순 병원까지의 이동인지, 진료실 입장 및 귀가 동행까지 포함되는지에 따라 체감 만족도가 크게 달라집니다.

즉, 병원 동행 서비스의 실질적인 효과는 제도의 존재 유무보다도 지역별 운영의 세밀함과 접근성 차이에 따라 달라지는 현실입니다. 정책의 이름은 같아도, 어디에 사느냐에 따라 이용 가능성 자체가 달라진다면 이는 단순한 불편을 넘어 지역 복지 격차로 이어질 수 있는 중요한 문제입니다.

지역별 병원 동행 신청 격차

최근 서울의 일부 자치구에서는 '병원동행 신청 앱'을 통해 간편하게 예약이 가능해졌습니다. 클릭 몇 번이면 담당자와 연결되고, 서비스 일정을 조율할 수 있어 어르신 본인이나 자녀들도 편리하게 활용할 수 있습니다. 반면, 인근 경기도나 인천 일부 지역에서는 여전히 전화로만 접수하며, 심지어 특정 시간에만 접수가 가능한 경우도 많습니다. 어떤 지역은 복지센터에 직접 방문해 서면 신청서를 작성해야 접수되기도 합니다. 또한 어떤 곳은 병원 진료실까지 동행해 주는 반면, 어떤 곳은 차량만 제공하고 실질적 도움은 전무한 경우도 있습니다. 정책이 있음에도 불구하고 이런 격차가 체감되면, 실질적인 도움을 받는 데 큰 차이가 생깁니다. 결국 지역 간 정보 접근성과 복지 행정의 정교함이 이용자에게 그대로 전가되는 구조입니다. 이는 단순한 시스템 차이만이 아니라, 지자체장의 정책 우선순위와 예산 편성, 인력 운영 방식 등 현실 행정의 차이에서 비롯되는 문제입니다.

서울·경기·인천 운영 방식 비교

항목	서울	경기	인천
대상자	65세 이상 독거 어르신 중심	저소득층, 장애인 포함 확대 운영	일부 자치구 중심 시범 운영
운영 방식	민간 위탁 + 자원봉사단 참여	읍면동 복지과 중심 자율 운영	군·구 단위 자체 사업 중심
신청 방법	앱 + 복지로 + 전화 모두 가능	전화, 복지센터 직접 방문 중심	전화 신청만 가능한 지역 다수
서비스 범위	병원 방문 후 진료실 동반 가능	단순 병원 동행 및 귀가 지원	대중교통 이용 시 동행 위주

 

같은 병원 동행 서비스지만, 지역마다 운영 방식이 이렇게나 다릅니다. 서울은 전용 앱을 포함해 다양한 신청 채널을 제공하고, 진료실 동반까지 지원하는 등 서비스 범위가 넓습니다. 반면 경기도는 대상자 폭은 넓지만 읍면동 중심의 수동 행정으로 인해 신청 절차가 상대적으로 복잡할 수 있고, 인천은 일부 자치구에서만 시행 중이라 정보 접근성이나 서비스 일관성이 떨어질 수 있습니다.

특히 진료실까지 함께 들어가 설명을 도와주는지 여부는 어르신에게 있어 '진료 이해도'와 직결되기 때문에 서비스의 핵심 차이로 작용합니다. 또한 어떤 지역은 차량이 제공되지만, 어떤 곳은 자원봉사자가 대중교통을 이용해 함께 가는 구조여서 이동 편의성에도 현격한 차이가 발생합니다.

결국 병원 동행이라는 같은 이름 아래에서 “어디에 사느냐에 따라” 서비스의 접근성과 실효성이 다르게 체감된다는 점이 이 제도가 가지고 있는 현실적인 한계이자, 개선의 방향이기도 합니다.

병원 동행 신청 절차의 복잡성

신청 과정에서 자주 겪는 현실 불편

• 전화는 받지 않고, 연결도 지연됨
• 직접 방문해야 신청 가능한 지역 있음
• 신청서류가 복잡하거나 안내가 불친절
• 신청해도 서비스까지 2주 이상 대기

정책 안내문을 보면 누구나 쉽게 신청할 수 있을 것처럼 보이지만, 현실에서는 복지센터에 직접 가서도 ‘담당자가 없어요’라는 말을 듣는 경우도 많고, 민원 넣고 나서야 겨우 접수가 진행되는 지역도 있습니다. 동사무소 복지과를 찾았다가 다시 보건소로 가라는 말에 힘든 몸을 이끌고 두 곳을 오가야 하는 일도 허다합니다.

물론 이런 불편함에 지쳐 그냥 포기해 버리는 분들도 있지만, 제도를 아예 몰라서 신청 못 하는 것보다, 알고서 불편을 겪는 편이 그래도 훨씬 낫습니다. 정보는 곧 권리이며, 한 번 경험한 후에는 다음 절차가 보다 원활하게 진행될 수 있습니다.

지자체는 주민들이 실제로 서비스를 체감할 수 있도록 더 간단하고 빠른 신청 프로세스를 고민해야 하고, 우리는 그런 변화가 오기 전까지라도 먼저 제도를 알고 활용하는 사람이 되는 것이 스스로를 지키는 지혜일 수 있습니다.

지자체 홈페이지 우선 확인 필요

병원 동행 서비스를 이용하기 전에는 반드시 내 지역의 운영 여부와 신청 방법을 먼저 확인해야 합니다. 시청 홈페이지나 복지로의 '서비스 찾기' 기능을 통해 대상 여부, 신청 절차, 제공 범위를 사전에 확인하는 것이 중요합니다. 특히 자치구에 따라 신청 방식이나 제공 기관이 다르기 때문에 무작정 전화하거나 방문하기보다 먼저 정보를 찾고 가는 것이 시간 낭비를 줄일 수 있는 방법입니다. 또한 활동보조인이 직접 서비스를 제공하는 지역과, 민간 위탁 기관 또는 자원봉사단이 운영하는 지역의 서비스 만족도에도 차이가 있을 수 있으므로, 지역 커뮤니티나 복지 포털에 올라온 후기를 참고하는 것도 좋은 방법입니다.

같은 대한민국 국민이라도, 내가 사는 지역에 따라 병원에 갈 수 있는 기회조차 달라진다면 이것은 단순한 편의성 차이만은 아닐 것입니다. 정책을 만들고 집행하는 사람들의 기준과 우선순위가 그만큼 중요하다는 의미이기도 합니다. 병원 동행 서비스는 지역별로 제공 범위가 다르므로, 현재 거주 중인 지자체에서 운영 여부를 확인해 보시기 바랍니다.

👉 다음 글에서는 별도의 가입 절차 없이 지자체가 자동으로 가입해주는 ‘시민안전보험’에 대해 안내드릴 예정입니다. 일상 속 예상치 못한 사고에 대비할 수 있는 보장 제도로, 미리 알아두면 도움이 됩니다.